통풍 치료제 부작용 줄이는 나노입자 개발

통풍 치료제의 대표적 부작용을 줄일 수 있는 나노입자가 개발됐다. 한국연구재단은 권인찬·태기융 광주과학기술원(GIST) 교수 연구팀이 통풍 치료제로 사용되는 단백질과 금 나노입자를 동시에 몸 안으로 전달할 수 있는 기술을 구현했다고 13일 밝혔다.

통풍은 혈액 속 요산 농도가 비정상적으로 높을 때 주로 발병한다. 치료제로는 요산분해 효소를 쓴다. 요산분해 효소는 요산을 제거하는 과정에서 과산화수소를 발생시킨다. 그런데 과도한 과산화수소는 독성을 지니고 있어서 다양한 부작용의 원인 물질로 작용한다. 연구팀은 요산분해 효소와 금 나노입자를 동시에 전달할 수 있는 고분자 나노 전달체를 이용해 과산화수소 농도를 줄이는 데 성공했다.

온도 조절로 크기를 바꿀 수 있는 고분자 나노 전달체에 효소와 금 나노입자를 원하는 비율로 분리해 넣은(포집) 뒤 체내로 보내는 방식이다. 효소와 금 나노입자는 혈액에서 희석되지 않아 과산화수소를 효율적으로 제거할 수 있다고 연구팀은 설명했다. 동물 실험 결과 효소를 단독 주입하거나 나노 전달체에 포집하지 않은 경우보다 혈중 요산 감소 효과가 2배가량 좋았다.

권인찬 교수는 “부작용을 걱정하지 않으면서 우수한 약효를 갖는 통풍 치료제 가능성을 확인했다"며 “체내 안전성에 대한 후속 연구가 이어져야 할 것"이라고 말했다. 연구는 한국연구재단 기초연구사업 지원으로 수행됐다. 연합뉴스

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