中매체‘시진핑 방북 성과’연일 보도…‘北카드 굳히기’의도

시진핑 중국 국가주석의 북한 국빈방문이 지난 21일 마무리된 가운데 중국 매체들은 시 주석의 방북 성과를 선전하는 데 열을 올리고 있다.

중국공산당 기관지 인민일보는 23일 1면 톱기사를 비롯해 논평 등을 통해 시 주석의 방북이 북중관계의 새 장을 열었다며 대대적인 선전을 하고 있다.

관영 CCTV도 시 주석의 방북 마지막 날인 21일 저녁 메인뉴스인 신원롄보 전체 43분 중 33분을 관련 소식으로 채운 데 이어 22일에도 20분가량을 방북 보도에 할애했다.

관영 매체뿐 아니라 민족주의적 색채가 강한 인민일보 자매지 환구시보 등 주요 언론들도 시 주석과 김정은 북한 국무위원장의 산책 사진 등을 집중적으로 보도하는 등 지원 사격에 나서고 있다.

중국 매체들이 시 주석의 특정 국가 방문을 사흘간 집중 보도한 것은 매우 이례적인 일로, 이는 중국이 북한과의 관계를 강화하면서 오는 28일 개막하는 주요 20개국(G20) 오사카 정상회의에서의 미중 정상회담을 앞두고 북한 카드를 손에 쥐려는 의도로 풀이된다.

한편으로는 중국 매체의 ‘과도한’ 보도가 시 주석의 이번 방북이 알맹이 없이 끝난 것을 포장하려는 것이라는 지적도 나오고 있다.

시 주석은 중국 국가지도자로서 14년 만에 북한을 방문했고, 방문 형식으로 보면 중국 지도자 중 처음으로 북한을 국빈방문했다.

높은 격식과 성대한 의전에도 불구하고 방북 일정을 마친 뒤 북중 정상 명의의 공동 성명이나 보도문이 발표되지 않으면서 두 정상이 양국 현안에 대해 의견 일치를 보지 못한 것 아니냐는 해석도 일고 있다.

앞서 김 위원장의 1∼4차 방중에서는 두 차례 공동 보도문이 발표됐다. 김 위원장의 2, 3차 방중이 북미 정상회담을 앞두고 의견 교환을 위한 방문이었음을 고려하면 양국 정상회담 이후 공동 보도문조차 나오지 않은 것은 기대만큼 성과가 없었다는 의미로 풀이된다.

베이징 소식통은 “장쩌민, 후진타오 전 국가주석의 방북 때도 공동 성명이 발표되지는 않았지만, 앞선 두 주석의 방북은 비공식, 친선방문이었다"면서 “북중 수교 70주년을 맞아 이뤄진 중국 국가주석의 국빈방문에서 공동 성명이나 보도문이 나오지 않은 것은 이번 방문에서 기대한 만큼의 성과가 없었다는 의미로 볼 수 있다"고 말했다.

또 다른 소식통은 “모든 정상외교에서 공동 성명이나 보도문이 나오는 것은 아니기 때문에 특별한 의미를 두지 않을 수도 있지만, 중국 국가주석으로서 14년 만에 이뤄진 방북에서 눈에 보이는 성과가 없다는 것은 중국으로서 아쉬운 점이 있을 수 있다"면서도 “북미 정상 간 친서가 오가는 상황 등을 고려하면 북한이 미국을 의식해 자제하는 태도를 보인 것일 수도 있다"고 분석했다. 연합뉴스

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