월성1호기 해체 15년 걸려…경주에 6천억원 낙수효과

정부가 17일 원전해체산업 육성을 위해 ‘경주 월성원전 1호기 해체 조기 발주’ 방침을 밝혔다. 경주 중수로해체기술원 부지 전경. <경북도 제공>

17일 발표된 정부의 원전해체 육성을 위한 ‘경주 월성원전 1호기 해체 조기 발주’ 방침에 따라 경북도(경주시)의 관련 사업 추진에 속도가 붙을 전망이다.

경북도는 정부의 원전해체 속도전과 관련해 △원전해체산업 중심의 원전 후기 산업 육성 △원자력 융복합 신산업 육성 등 ‘투트랙 전략’을 긴급히 마련했다. 우선 경북지역 기업을 대상으로 원전해체 기술 개발을 지원하고 수요자 맞춤형 교육을 통해 해체 전문 인력을 양성할 방침이다. 또 원전해체 산업 육성을 위한 경북도 조례 제정 등 제도적 장치 마련도 서두른다. 도는 원자력 안전연구단지·차세대 원자력 연구시설을 유치해 융복합 산업도 함께 육성한다. 아울러 원전해체 산업 기반 강화를 위해 해체산업이 일자리 창출 플랫폼으로 성장할 수 있도록 지원하고 원전해체산업기술연구조합·대학·중소기업과 해체산업군 형성을 위한 업무협약(MOU)도 맺을 계획이다. 정부도 원전해체 작업을 수행할 수 있는 전문기업 육성책을 내놓았다. 해체수요에 맞게 기존 원전 인력의 단계적 전환을 유도하는 등 전문인력을 양성한다는 것이다. 구체적으로 경주 원전현장인력양성원·원자력협력재단·대학 등과 협력해 2022년까지 1천300명의 전문인력을 양성할 계획이다.


원전해체 기술개발·전문인력 양성 지원
제도적 뒷받침 위해 조례 제정도 서둘러

원자력 안전연구단지·연구시설 유치로
탈원전에 대비 융복합 신산업 동반 육성


이와 함께 경북도는 경주에 들어설 중수로 원전해체기술원이 당초보다 일찍 착공될 수 있을지에도 주목하고 있다. 가동 중지된 월성원전 1호기의 경우, 한수원 이사회가 해체를 위한 운영변경 승인을 해놓은 상태다. 이에 따라 원자력안전위원회가 월성원전 1호기의 영구정지 최종변경 승인을 결정하면 실질적인 원전 해체 수순에 들어갈 전망이다.

경북도 관계자는 “원안위의 영구정지 승인이 나면 월성원전 1호기 원자로 냉각에 5년이 걸리는 것을 포함해 총 15년6개월간 해체작업이 이뤄질 것”이라고 내다봤다. 이어 “원전 1기당 해체에 소요되는 비용은 1조원가량이지만, 원자력환경공단(방폐장)에 납입할 검사비용 등 4천억원을 제외하면 원전지역인 경주에 6천억원가량의 낙수 효과가 있을 것”이라고 말했다.

산업통상자원부 등에 따르면 전 세계 원전해체 시장 규모는 549조원으로 추산된다. 원전 설계수명 등을 감안하면 글로벌 시장은 2020년대 중반 이후 폭발적으로 늘어날 전망이다. 국내 해체시장은 최소 22조5천억원으로 추산되며 2030년 이전까지 원전 12기의 설계수명이 완료돼 해체산업도 활력을 띨 것으로 보인다. 반면 국내 원전산업의 해체기술 자립화는 76%에 그치고 있다. 실제 원전을 해체한 경험이 없어 선진국에 비해 기술·인력이 부족한 실정이다.

성윤모 산업부 장관은 “원해연을 해체산업 육성의 구심점으로 활용해 원전기업의 일감을 창출하고 주변지역의 경제활력을 높이는 한편, 글로벌시장 진출도 지원해 시장을 선점할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

경주=송종욱기자 sjw@yeongnam.com
임호기자 tiger35@yeongnam.com

송종욱 기자

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