세상 만물의 규칙성 품고 있는 수학

수학의 아름다움//우쥔 지음/ 한수희 옮김/ 세종서적/ 436쪽/ 1만8천원

세상 만물에는 규칙이 있다. 과학의 목적은 이 규칙을 찾아 진리를 발견하고 다양하게 응용하는 데 있다. 컴퓨터공학과 정보통신기술 분야에서 그 규칙성을 발견하는 가장 좋은 도구는 바로 수학이다. 그리고 세상을 바꾼 정보기술의 근저에는 뛰어난 수학 모델이 있었다. 그 뛰어난 수학 모델은 놀라울 정도로 간단하고 명료하다.

이 책은 정보처리와 자연어 처리 그리고 음성인식, 기계번역, 정보검색, 빅데이터 등 AI 분야의 토대인 수학 모델을 통해 난해한 공학 문제를 풀고, IT 직업 분야에서 실제로 활용 가능하도록 돕는다. 컴퓨터과학 및 정보공학 세계에서 수학이 아름다운 이유는 내용은 복잡하고 심오하지만 형식이 간단하기 때문이다. 수학의 단순한 아름다움은 과학과 공학 그리고 제품 개발과 설계에서 경이롭게 구현된다. 우수한 수학 모델은 서로 전혀 관련 없어 보이는 공학기술의 현실적 문제들을 능숙하게 풀어주며 서로 연결시킨다. 수학 모델의 발견은 다양한 분야, 특히 컴퓨터과학의 진보를 이끌어왔다. 앞으로도 우리 생활을 혁신적으로 뒤바꿀 정도로 핵심에 위치할 것이다.

구글에서 만났던 수많은 공학자와 수학자들의 천재적 발견, AI 기술 동향, IT 업계 이야기 등 수학과 관련한 많은 에피소드가 IT 세계에 대한 이해를 높인다. 컴퓨터가 어떻게 인간의 능력 이상의 능력에 도달하게 되었는지 정보의 탄생부터 기술 진보의 역사를 서술하면서 우리의 정보처리기술이 현재 어느 수준까지 와 왔는지를 가늠하고, 미래의 기술까지 전망할 수 있게 한다.

김봉규기자 bgkim@yeongnam.com

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