북한 휴대전화 사용자 수 400만명…인구의 6분 1

북한 인구의 6분의 1이 휴대전화를 사용하고, 스마트폰 사용자도 늘어나고 있다는 조사 결과가 나왔다고 월스트리트저널(WSJ)이 6일(현지시각) 보도했다.

미국 존스홉킨스대 한미연구소의 김연호 선임연구원이 북한과 이동통신 합작사업을 벌이는 이집트 오라스콤의 자료를 분석한 결과 현재 북한의 휴대전화 가입자 수는 전체 인구의 6분의 1에 해당하는 400만명으로 집계됐다. 2012년에 비하면 5년 새 4배가량 늘어난 규모다. 특히 신분 과시용으로 스마트폰이 빠르게 확산하고 있다.

탈북자들도 스마트폰이 보급이 늘었다고 입을 모았다. 한 탈북자는 스마트폰을 처음 가졌을 때 자부심을 느낀 적이 있다고 말했다.

북한에서 주로 사용하는 스마트폰은 자체 생산하거나 중국에서 부품을 수입해 조립한 것들로 가격은 500달러까지 나간다. 최신형 제품 ‘아리랑 터치’는 아이폰과 비슷한 모양이다. 그러나 겉보기와 달리 스마트폰의 기능은 외부 세계와 완전히 다르다.

북한에선 거의 모든 휴대전화, 태블릿·랩톱 컴퓨터는 북한의 고유한 운영체제(OS)인 ‘붉은별’을 기반으로 하는데, 이 OS에서 볼 수 있는 콘텐츠는 김정은 북한 노동당 위원장의 연설이나 북한 요리법 등으로 제한돼 있다.

온라인 거래는 150개 지역 판매업자들의 상품을 보여주는 수준이며 여행 관련 사이트도 북한 내 휴가지를 소개하는 정도다.

북한 당국은 붉은별의 모든 코드를 개발자 통제 아래에 둬 당국이 특정 컴퓨터에서 소프트웨어를 삭제하거나 이용자 간 파일 공유를 제한할 수 있도록 했다. 감시 단속 기능도 있다는 것이 전문가들의 분석이다.

독일의 컴퓨터 보안전문가 플로리안 그루노프가 북한의 스마트기기를 분석한 결과, 한 모바일 앱은 이용자가 본 페이지를 무작위로 스크린 캡처해 저장하는 방식으로 사용 기록을 저장한다. 접속한 사이트 화면은 다시 볼 수는 있지만 지울 수는 없다. 연합뉴스

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