[사설] 존재감 없는 TK 의원들의 존재 이유를 묻는다

대구·경북지역 국회의원들의 존재감이 없다. TK 의원들의 대부분을 차지하는 자유한국당 소속 의원들이 특히 그러하다. 당내 역학관계 속에서도 주류를 형성하지 못하는 것은 물론 지역에서도 모래알처럼 결속력을 보이지 못하고 있다. 지역 의원들의 이 같은 무기력은 지역 현안 해결에도 손을 놓다시피 해 각자도생의 의지마저 꺾였는지 의아심을 갖게 한다. 다음 선거를 포기하지 않았나 의구심이 들 정도라는 말이다. 권력의 변방으로 떨어진 TK의 이해와 이익을 지켜나가자면 그 어느 때보다 지역 의원들의 분발이 절실하다. TK 의원들이 이러한 무능과 무기력을 걷어내고 정신을 차리고 전열을 재정비하길 바란다.

무엇보다 TK 의원들이 그 어느 지역구 의원들보다 지역 현안 해결에 적극적으로 나섰다는 소리를 들었으면 한다. 지역의 정치적 위상이 지난 10년간 누려 온 집권당 위치에서 야당의 자리로 바뀐 만큼 지역 정치권의 역할과 기능도 달라져야 한다. 지역 정치권이 언제까지 대선 패배의 트라우마로 인한 박탈감과 상실감에 빠져 있을 수만은 없다. 늦었지만 TK 의원들은 한시바삐 발 빠르게 체질 개선에 나서는 한편 지역밀착적 활동을 의정의 중심에 두어야 한다. 의원들의 적극적인 손길을 기다리는 지역 현안들만도 수두룩하다. 새 정부의 원전정책, 대구취수원 이전 문제 등 지방정부의 능력만으로는 힘에 부치는 난제들도 적지 않다.

지역 정치권의 정치적 진로에 대한 입장도 분명하게 내놓지 않으면 곤란하다. 집권 여당인 더불어민주당은 TK 특위까지 구성하며 활발하게 지역을 공략하고 있어 현재로선 나무랄 게 없다. 보수가 문제인데, 지금처럼 어정쩡한 자세로는 지지를 얻기 어렵다. 기존의 보수와는 다른 개혁과 혁신이 필요하고, TK 의원들이 그 선봉에 서야 마땅하다. 특히 대구·경북 지역구 국회의원 25명 중 대부분인 한국당 소속 20명 의원들이 존재감을 보여주지 못한다면 지역 정치권은 지리멸렬함을 면할 수 없다. 바른정당 역시 유승민 대선후보를 냈지만 외연 확장에 한계를 노정하며 지역의 지지를 얻지 못하고 있는 실정이다.

한국당이든 바른정당이든 과거의 영광에 안주해서는 미래를 보장받을 수 없다. 지역에서조차 민주당에 주도권을 내 준 한국당과 바른정당이 통합 논의를 내비치는 건 보수의 위기를 방증하는 실례일 뿐 거듭나려는 혁신과 개혁의 방향을 정면으로 거스르는 시대착오나 다름없다. 지역민들은 정치적 다양성을 선호하며 폭넓은 선택권을 쥐고 싶어한다. 범보수의 우산 속 무임승차나 내년 지방선거용 이합집산은 더 이상 가능하지 않다는 사실을 TK 의원들은 직시해야 한다.

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