“한수원 때문에 먹고살았는데…” 원해연 유치 절박한 경주

현 정부의 탈(脫)원전 정책으로 국내 원전사업자인 한국수력원자력<주> 임직원과 경주시민이 ‘멘붕’에 빠졌다. 원전산업 축소와 세수감소 및 지원사업 축소가 불가피해졌기 때문이다. 경주시 관계자는 “한수원의 역할 축소는 경주시의 위기”라는 말로 현재 분위기를 전했다. 따라서 경주시는 원전해체연구센터와 원자력과학연구단지 조성을 정부에 더욱 강력하게 요구하고 있다.

2005년 11월 경주시는 19년간 표류하던 중·저준위방폐장을 유치했다. 당시 유치 찬반투표에서 경주시민은 89.5%라는 압도적인 찬성표를 던졌다. 그 결과 한수원이 지난해 3월 경주로 이전하게 됐고, 경주시는 신성장동력에 고무됐다. 한수원은 지난해 4월 경주종합발전 계획을 담은 ‘5대 프로젝트 및 10대 생활체감형사업’을 발표했다. 경주기업으로서의 역할을 자임하고 향후 10년간 약 800억원의 세수 확보도 약속했다.

이 때문에 대통령의 탈원전 공식화가 경주사회에 던진 충격파는 엄청나다. 향후 약 10년간 경주 원전 6기 중 4기가 설계수명을 다한다. 원전산업 축소는 지방재정에 큰 타격을 줄 것이 명백하다. 아랍에미리트 원전 건설과 프랑스 핵융합로 건설 추진 사업에도 차질을 빚을 전망이다. 자국에서 탈원전을 추구하면서 다른 나라에 원전을 수출하는 것은 명분이 약하기 때문이다.

한수원의 임직원 1만2천명도 속이 타들어가고 있다. 새 정부가 원전을 대체할 에너지 개발과 관련해 로드맵을 마련하지 않았기 때문이다. 한수원 임직원과 경주시민 모두 정부의 눈치만 보고 있다. 노후원전의 폐로는 환영하지만 지역발전 동력이 멈추고 이것이 경주의 몰락으로 이어져선 안된다는 것이다. 주민 박모씨(57·양남면)는 “현재까지 원전지역은 각종 지원사업과 (한수원) 임직원의 소비로 먹고살았다”면서 “또 다른 신성장동력이 제공되지 않으면 경주의 미래는 암울하다”고 걱정했다.

경주=송종욱기자 sjw@yeongnam.com

송종욱 기자

경주 담당입니다

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