‘사학스캔들’추락하는 지지율…아베, 영토도발로 반등 노리나

일본이 21일 오후 발표한 초중학교 학습지도요령 해설서에 ‘독도가 일본땅’이라거나 ‘한국이 불법으로 점거하고 있다’는 내용을 담아 파장이 예상된다.

특히 이번 해설서 발표 시점은 아베 신조 일본 총리<사진>가 ‘사학스캔들’로 지지율이 전달보다 10%포인트 안팎 하락하며 36%(마이니치신문)까지 곤두박질친 것과 무관치 않아 보인다.

사학스캔들은 아베 총리의 친구가 이사장으로 있는 사학법인 가케(加計)학원의 수의학과 신설에 총리 본인 및 측근이 영향력을 행사했다는 의혹이다. 정치권 안팎에서는 아베 총리가 지난 19일 정기국회 폐회에 즈음 한 기자회견을 통해 사학스캔들에 대해 “깊이 반성한다"고 사과했음에도 파문이 좀처럼 가라앉지 않는 점을 주목하는 분위기다.

정치권 안팎에서는 아베 총리가 취임 이후 맞은 최대 위기를 타개하기 위해 다양한 카드를 구사할 것이라는 관측이 있었다. 주로 거론됐던 것이 핵·미사일 개발을 계속하는 북한 때리기나 정상 외교를 통한 지지율 회복, 경기 활성화 대책 등이었다.

일각에서는 한국과 영유권 분쟁이 있는 독도나 중국과 대립하고 있는 센카쿠(중국명 댜오위다)열도 문제를 소재로 지지층 결속에 나서는 것 아니냐는 시각도 있었다.

일본 정부가 이날 일본의 독도영유권을 담은 초중학교 학습지도요령 해설서를 발표하기로 했다는 점에서 ‘아베 구하기’ 목적이 강하다는 관측이 나오고 있다. 더군다나 해설서 발표 주체인 문부과학성은 사학스캔들의 핵심인 가케학원의 수의학과 신설의 인허가권을 가진 곳이다.

이번 파문 진행 과정에서 아베 총리 측근이 영향력을 행사했다는 내용이 담긴 문부과학성 내부 문서도 10여건 발견돼 아베 총리를 벼랑 끝으로 몰아세우는 데 큰 역할(?)을 하기도 했다. 이는 해설서 발표가 당초 예상보다 적어도 한두 달 빨리 이뤄진다는 점에서도 의혹을 사기에 충분해 보인다. 일본 정부 안팎에서는 당초 올 하반기에 해설서를 발표할 것으로 보고 있었지만, 이런 일정이 최소 한 달 이상 앞당겨진 것이기 때문이다. 연합뉴스

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