한국당, 재보선에 당력 집중…바른정당, 당협 조직강화로 ‘역공’

바른정당의 대선주자인 유승민 의원(맨 왼쪽)이 26일 오후 서울 여의도 당사에서 열린 교육공약발표를 마친 뒤 일하는 엄마·아빠 등과 함께 자녀양육의 어려움 등에 대한 토론을 하고 있다. 연합뉴스

◆ 분위기 반전 총력 한국당
수세국면 탈출‘지렛대’기대
3월10일까지는 공천 마무리

◆ 활로 모색나선 바른정당
23곳 대상 당협위원장 공모
경쟁력 최우선 고려해 임명

자유한국당이 4월12일 치러지는 재·보궐선거를 앞두고 총력전을 기울일 태세다.

반면에 창당 한 달 만에 지지율 하락과 대선경선을 둘러싼 내부갈등 등으로 ‘외우내환’의 위기에 처한 바른정당이 조직강화로 활로 모색에 나설 테세다.



◇…국회의원 의석 수로는 고작 1석에 불과한 ‘미니 선거’지만 결과에 따라 탄핵과 분당(分黨)으로 침체된 당 분위기를 반전시킬 수 있는 계기로 삼을 수 있기 때문이다. 또 조기 대선이 가시화되는 상황에서 이번 재보선이 ‘대선 전초전’으로서의 의미를 띨 수 있다는 게 한국당의 판단이다.

한국당은 지난 23일 의원총회에서 재보선 준비 체제에 돌입했음을 알렸다. 공천심사의 경우 국회의원 선거인 ‘상주-군위-의성-청송’ 지역구는 중앙당 공천관리위원장이, 광역·기초의원 선거구는 각 지역에서 공천관리위원회를 구성해 심사를 벌이게 된다. 마땅한 대선 주자도 보이지 않고 지지율 정체까지 이어진 한국당으로서는 4·12 재보선이 탄핵정국에 따른 수세국면에서 탈출하고 대선주자들의 주가도 올릴 수 있는 일종의 ‘지렛대’가 될 수 있다고 보고 있다.

한국당은 지난 20일 의원총회에서 재보선과 대선을 동시에 실시해서는 안 된다는 입장을 당론으로 정한 상태다. 조기대선과 재보선을 동시 실시할 경우 탄핵정국을 등에 업고 야권이 독주하고 있는 현재의 대선흐름에 재보선이 그대로 파묻힐 수밖에 없다는 판단에서다.

반면 조기대선과 재보선을 분리 실시하면 먼저 치러지는 재보선에서 나름의 선전을 보일 경우 대선에서도 분위기 반전을 꾀할 수 있다고 기대하는 눈치다. 무엇보다 국회의원 재보선 지역인 경북은 여당의 텃밭에 속하기 때문이다. 비록 김종태 전 의원이 공직선거법 위반이라는 불명예스러운 이유로 의원직을 상실했지만, 한국당이 기대 섞인 관측을 해보는 이유다. 특히 바른정당 분당 이후 치러지는 첫 선거라는 점에서도 신경을 쓸 수밖에 없다. 당은 3월10일까지는 이 지역에 대한 공천을 마칠 계획이다.

한편 4·12 재보선이 치러지는 곳은 모두 30곳이다. 국회의원 1곳 외에 기초단체장 3석·광역의원 7석·기초의원 19석도 걸려 있다. 국회의원 선거는 아니지만 경기도 포천·하남시장 선거 역시 수도권 선거라는 점에서 정치권이 촉각을 곤두세우는 지역이다. 지역구 국회의원이 바른정당 주호영 원내대표(대구 수성구을)인 대구시의원(수성구 제3선거구)도 관심 선거구다.

◇…바른정당은 이른바 ‘보수의 심장’으로 불리는 대구·경북(TK) 지역을 핵심전략지역으로 분류하고, 한국당에 맞설 당협위원장 임명에 심혈을 기울이고 있다. 바른정당 조직강화특위는 지난 14∼21일 당원협의회 조직위원장(이하 당협위원장) 공모 절차를 진행해 공모에 응한 지원자 130여명을 대상으로 28일 면접 심사를 진행한다. 당협위원장은 국회의원 선거구의 관리를 맡은 각 당의 책임자를 뜻한다.

조직강화특위 핵심 관계자는 26일 “지역별 중요도에 따라 1·2·3차로 나눠 당협위원장을 임명하기로 했다”며 “핵심전략지역은 다음 주 중 1차로 임명할 것”이라고 말했다.

1차로 조직책이 정해질 핵심 전략지역으로는 주요 친박(親박근혜) 의원의 지역구와 보수층 밀집지역인 TK지역이 포함된 것으로 알려졌다. 해당 지역에 당 소속 현역 의원이 있으면 대부분 현역 의원이 당협위원장을 맡고, 현역 의원이 없을 때는 주로 공천을 받아 총선에 출마했다가 낙선한 사람이 당협위원장에 임명된다.

이에 따라 경북권은 ‘포항북구’ ‘포항남구-울릉’ 등 13곳 가운데 영양·영덕·봉화·울진 지역구와 상주·군위·의성·청송 지역구를 제외하고 지역구별로 1~4명까지 신청했다는 후문이다. 대구는 유승민(동구을), 주호영 의원(수성구을) 지역구를 제외한 10곳에서 당협위원장을 공모했다. 바른정당은 TK지역 당협위원장 임명을 계기로 보수지지층을 놓고 한국당과 본격적인 경쟁에 돌입하겠다는 복안이다.

조직강화특위 관계자는 “전직 의원을 비롯해 명망가, 지역 유지 등 쟁쟁한 인물이 공모에 응했다. 다만 탈락자의 입장을 고려해 당협별 신청 명단이나 신청자 수를 공개하지 않기로 했다”며 “단독 신청 지역이라고 해서 무조건 임명하지 않고 경쟁력을 최우선으로 고려해 반드시 이길 수 있는 인물을 임명할 것”이라고 말했다..
이영란기자 yrlee@yeongnam.com
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지