사드, 대선戰 최대이슈 부상

사드(THAAD·고고도미사일방어체계)의 한반도 배치가 조기대선의 중심 이슈로 급부상하고 있다. 안보 분야의 민감한 현안으로 꼽히는 사드 배치에 대한 각 대선주자의 입장에 따라 지지층이 요동칠 수 있다는 점에서 사드 문제는 대권 지형 변화에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 관측된다.
사드 배치 논란은 대선주자들에게 사실상 첫 시험대다. 한·미 동맹과 한·중 관계란 복잡한 외교 문제와 얽혀 있기 때문이다. 이를 의식한 듯 더불어민주당 문재인 전 대표와 국민의당 안철수 전 대표는 그동안 반대 입장에서 ‘수용 불가피’로 선회했다. 집권 시 ‘무조건 반대’를 고집할 수 없는 만큼 정치적 부담을 덜겠다는 의도로 풀이된다. 반면 유력 대권주자인 문 전 대표의 사드 배치와 관련한 모호한 태도는 야권 내에서도 공방으로 이어지며, 친문(親문재인) 대(對) 반문(反문재인) 전선까지 형성되는 분위기다. 17일 민주당이 사드 배치를 차기 정부로 넘길 것을 요구하면서 최근 말 바꾸기를 한 문 전 대표를 엄호한 반면, 국민의당은 사드 배치 문제와 관련해 국회의 비준 동의안 절차를 거쳐야 한다는 기존 입장을 재확인하며 공세를 이어갔다.

사드 배치에 분명한 찬성 입장을 보이고 있는 새누리당은 물론, 바른정당도 이날 문 전 대표의 발언에 대한 공세에 나서면서 사드와 관련한 범여권의 문재인 때리기가 확산되는 모양새다.

여기에 롯데 측이 중국의 사드 보복이 현실화되자, 중국 진출 사업을 우려해 국방부와의 사드 부지 교환 계약을 미루면서 올여름까지 사드를 배치한다는 한·미 계획도 차질이 예상돼 사드논쟁은 지속될 전망이다. 오는 20일 취임하는 미국 대통령 도널드 트럼프 정부의 주요 동맹국 방위비 분담금 증액 압박도 사드 배치에 대한 정치권의 또 다른 변수가 될 전망이다.
임성수기자 s018@yeongnam.com
김상현기자 shkim@yeongnam.com

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