[마이스터 경북 .2] 선진국의 직업교육

지난 14일 구미에서 치러진 제2회 전국 마이스터 대회에 참가한 학생들이 자신들이 만든 작품을 선보이고 있다. 경북도는 마이스터운동을 통해 기능인이 우대받는 사회만들기에 힘을 쏟고 있다. <경북도 제공>

#1 지난달 12일 현대자동차는 ‘HMC 영 마이스터(Young Meister) 제도’를 도입했다. 앞으로 10년간 1천명의 마이스터고(高) 우수 인재를 선발해 자동차 전문기술인으로 키운다는 게 핵심이다. 현대차는 지난달 6~17일 1기 HMC 영 마이스터 100명을 대상으로 하계 전문교육을 실시했다.



#2 지식경제부는 지난 21일 국가산업융합지원센터, 한국산업융합협회와 함께 미래 기술 명장을 꿈꾸는 마이스터고 학생들에게 융복합 제품과 기술에 대한 학습기회를 제공하기 위한 ‘영 마이스터 프로그램’을 추진한다고 발표했다.

구미 금오공고를 비롯해 전국 8개 마이스터고에서 각 1·2개팀씩 지도교사 포함 총 54명이 참여하는 이 프로그램에서는 1·2단계로 나눠 산업현장에서 활용되는 융복합 개념, 필요성 및 적용사례 등에 대한 이론교육을 한다. 또 학생들이 준비한 융복합 아이디어 발표 및 삼성 딜라이트, 현대자동차 현장에서 현장견학을 통한 체험교육을 진행한다.

국가산업융합지원센터는 학생들이 이번 프로그램을 통해 제안한 융복합 아이디어를 심사해 포상한다.

마이스터(명장)를 둘러싼 환경이 최근 몇년새 조금씩 바뀌고 있다. 사회 곳곳에서 명장을 실질적으로 우대하려는 움직임을 보이고 있는 것이다. 하지만 아직 갈길이 멀다. 여전히 학력중심의 분위기는 팽배해 했다. 대학을 졸업하지 않으면 많은 돈을 벌 수 없고 승진도 어렵기 때문이다. 당연히 대학 졸업장이 없는 기능인은 설움을 받을 수밖에 없다. 마이스터 선진국에서는 어떤 방법으로 기능인을 육성하고 있으며 어떤 대우를 해주고 있을까.

독일의 실업계 학교 학생들이 현장에서 직업교육을 받고 있다. <경북도 제공>

# 獨·日은 어떻게
이론 최소화 현장실습 위주
기업도 기능인 확보 적극 나서

숙련공 육성 다양한 지원
자격증·특허출원 주력
‘슈퍼전문고교’도 설립


# 북유럽·美·싱가포르

고교 직업교육기관 지방정부 소유
중등단계부터 직업교육 세분화
산-학-관 함께 교육과정 만들어


◆마이스터의 천국 독일

독일은 마이스터에 대한 대우가 각별하다. 취업할 때 대졸자 이상의 대우를 하고, 일반 기술자보다 높은 임금을 지급한다. 대학을 나오지 않아도 실력을 인정받고 존중받는다.

독일의 마이스터 역사는 세계에서 가장 길다. 1897년 9월 빌헬름 2세가 수공업법을 시행했다. 이에 따라 설립된 수공업협회 등이 마이스터 연합을 조직했고, 1908년부터 시행된 마이스터 시험은 독일에서 견습공이 되거나 자영업을 하기 위한 전제조건이 됐다.

독일 고교생 10명 중 7명은 대학을 진학하지 않는다. 직업학교에서 마이스터 자격 취득을 목표로 교육을 받는다. 흥미로운 사실은 독일에서는 중학교에 입학할 무렵 진로가 결정된다.

독일의 초등교육은 대개 4년제로 만 6세부터 시작되며, 졸업 후 인문계 중등학교인 김나지움(Gymasium)과 실업계 학교인 레알슐레(Realschule), 하우프트슐레(Hauptschule)로 나눠 진학한다. 레알슐레와 하우프트슐레를 선택하는 비율은 70% 정도다.

독일의 직업교육은 현장실습을 위주로 하고 실무에 필요한 이론 수업은 최소화한다. 학교는 직업적 소양과 교양을 전달해 주고 기업의 현장실습을 통해 실무를 아는 기술자를 양성하는 방식이다. 기업에서 현장실습을 끝낸 20대 기술자들은 마이스터자격시험을 치러 자격증을 취득하는 코스를 밟는다.

독일 기업들의 적극적 참여도 인상적이다. 독일 기업은 직업학교를 졸업한 실습생을 받기 위해 직업훈련교사(마이스터)를 확보하고 일정수준 이상의 시설을 갖추어야 한다. 이러한 사회적 분위기는 전문 직업인을 존중하고 인정해 주는 풍토로 연결된다.

◆기능인력제도 장려하는 일본

일본은 1969년 제정한 직업능력개발촉진법과 1999년 만든 모노즈쿠리 기반 기술진흥기본법(이하 모노즈쿠리법)에 따라 기능인력 장려제도를 실시하고 있다.

이 제도의 특징은 정부 주체로 수출·제조 중소기업의 기능인력 양성 수요를 조사하고 그에 따라 조성금을 만들어 적극적으로 지원하는 것이다. 일본에는 기능인 육성을 위한 중소기업고용창출능력개발조성금, 건설교육훈련조성금 등 다양한 지원책이 마련돼 있다. 모든 지원은 숙련공 육성에 초점을 맞추고 있으며 명공 제도 등 개인에 대한 지원도 중소기업 육성과 연결된다.

일본은 정부가 정규직 또는 비정규직 근로자에 대한 직업 훈련비의 절반을 중소기업에 지원한다. 신규 고용된 노동자의 직업 훈련기간 동안 임금 중 일부와 컨설팅 비용 등도 지원대상이다.

일본은 직업교육을 강화하기 위해 2004년 문부과학성을 중심으로 고교 단계 직업교육 진흥정책을 수립한 뒤 스페셜리스트 육성을 중점 목표로 삼는 ‘슈퍼전문고교’를 세우기도 했다. 기존 전문고 가운데 특색 있는 곳을 골라 지정한 이 슈퍼전문고교는 학생들이 각종 자격증이나 특허 출원에 주력하도록 지원하고 대학·지역연구기관과도 연계하고 있다.

◆다른 마이스터 선진국의 사례

독일 못지않게 유럽에서 직업교육이 활성화한 곳은 사회민주주의가 정착된 덴마크, 핀란드, 스웨덴, 노르웨이 등 북유럽 4개국이다. 이들 나라에서 고교 단계 직업교육기관은 모두 지방정부가 소유하고 있으며 교육 실행에 큰 폭의 자율성을 확보하고 있다.

핀란드에서는 중학교 졸업생중 40% 이상이 직업학교를 택한다. 중간에 적성에 따라 진로를 바꿀 수도 있다. 핀란드 정부는 진로를 결정해야 할 16세 학생을 대상으로 일반학교와 직업학교를 지원할 수 있는 온라인 시스템을 운영하고 있다.

덴마크는 학벌에 따른 임금 격차가 OECD 25개국 회원국 중 가장 적다. 고졸 출신의 실업률도 2008년 7.2%로 OECD 평균(11.4%)보다 낮다. 덴마크의 직업교육제도는 직업전문계 고교에 입학하면 1년은 학교에서 나머지 2년은 기업체에서 현장 실습 교육을 받아야 한다. 학생들이 정부가 구축한 엘레브 플랜(eleveplan)에 접속해 자신의 관심사 등을 입력하면 기업체는 학생을 선택해 현장 실습교육을 시킨다.

미국은 중등교육 단계에서 세 종류의 직업교육을 실시하고 있다. 일반 종합고교에서 2~3학년 때 직업교육을 받거나 800여개 지역직업학교에서도 광범위한 교육을 이수한다. 소비자과학이나 가사교육, 일반 노동시장 준비, 특정 노동시장 준비 등 세분화한 직업교육을 하고 있다.

이 가운데 특정 노동시장 준비과정은 농업과 기업사무, 판매, 보건, 기술·통신 등 갖가지 프로그램으로 구성돼 있다. 따라서 학생들은 해당 직업 분야에서 직접 경험을 쌓는 동시에 이를 학점으로 인정받는 산학협력 교육을 이수한다.

싱가포르의 직업교육도 인상적이다. 고교 단계의 직업교육은 폴리테크닉 5곳과 기술교육원(ITE)에서 이뤄진다. 폴리테크닉이나 ITE졸업생의 취업률은 90%를 넘는다. 정부·기업·학교가 머리를 맞대고 직업학교의 교육과정을 함께 만들기 때문이다. 정부·기업·학교 대표로 구성된 교육자문위원회는 3개월에 한번씩 모여 ITE 등의 커리큘럼을 수정하고 산업계 수요를 반영해 새로운 학과를 만들기도 한다.

유선태기자 youst@yeongnam.com

▨자료제공=위클리공감

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